Beethovens 8. Sinfonie steht im Kontrast zu den sie umrahmenden großen Sinfonien Sieben und Neun. Sie klingt, als ob der Komponist noch einmal den musikalischen Witz hervorkehrt – ganz wie sein Lehrer Joseph Haydn es vorgemacht hatte. Die kurze 8. Sinfonie greift auf bereits überwundene Formen zurück. Doch in dem Maß, in dem Beethoven sie in Frage stellt, ist er ein Neuerer par excellence. Wieder zeigt sich: Beethoven ist ein kreativer Geist ohne Schranken – und das, obwohl er zu diesem Zeitpunkt nur noch innerlich hören kann.