Am Vortag des Heidelberger Stückemarkts widmet sich die »Lesezeit« dem diesjährigen Gastland Schweden und dem berühmten Dramatiker und Romancier August Strindberg. Im roten Zimmer eines Stockholmer Restaurants treffen sich Kunstschaffende und Intellektuelle. Der junge Arvid Falk beendet sein als nutzlos empfundenes Beamtendasein. Als Journalist und Schriftsteller will er der Wahrheit und dem Fortschritt dienen. Doch überall trifft er auf Widerstände. Ein Verleger erkauft sich seine Erfolge bei der Kritik und die Zeitungen sind den Mächtigen hörig. Selbstironisch karikiert Strindberg in seinem ersten Roman von 1879 das ökonomische, soziale und künstlerische Leben seiner Zeit.

Dostojewskijs Roman »Weiße Nächte« gilt als eine der zartesten Liebesgeschichte der Weltliteratur. Ein junger Mann, voll innerer Unruhe durch die nächtlichen Straßen Sankt Petersburgs streifend, begegnet einer schönen Unbekannten. Sie treffen sich wieder, vier Nächte lang, um zu reden – er über sein Leben als schlafloser Träumer, sie über eine unerfüllte Liebe. In ihrer Begeisterung für den »Barbier von Sevilla« finden sie zueinander. »Il barbiere di Siviglia«, die komische Oper von Gioachino Rossini, ist ab 21. April 2023 im Marguerre-Saal zu erleben.